「まさか、こんなところに…っ」
「これが、残っているとは…っ」
年度末修羅場真っ只中の黒尾と赤葦は、大きな納品(のうち1つ)が終わった勢いで、
息抜きがてら、ぷら〜っと散歩？に出掛け…昨日から大阪に来ていた。
聖徳太子が建立した四天王寺、そして日本一高い駅ビル・あべのハルカスを見学。
そびえ立つ新旧ふたつのタワーの、地上と天空の両方から、赤く染まりゆく夕焼を望み、
ハルカスから見下ろす大阪の夜景の中、太閤さんが整備した美しい街並みを眺めた。
「真っ直ぐに区画整理された街は…」
「夜景…街灯の並びで、際立つな。」
高い所へ行く時は、赤から黒…夕焼～宵闇～夜空の変遷を見られる時間帯を狙うべし。
空が彩り豊かに移ろう様を、短時間のうちに楽しめるのは、実におトク…じゃなかった、
空と街が緩やかかつ激的に変わっていく美しさを、静かに見つめる時間は、
自分の人生を冷静に見つめ直し、慈しむ時間に通じるような気もするのだ。
(赤から、黒へ…繋がる時間。)
(俺達に二人に…ピッタリだ。)
忙しなく、タイパを最重視する日常生活。
疲弊しきった脳と心を休め、自分自身と素直に向き合う時間を得ることは、難しい。
だから、水族館の水槽を延々観察したり、高い所から移ろう景色を見下ろしたり、
『ただ、ぼぅっと』の時間を、日常から離れる旅先で、あえて設けてみるのだ。
これも贅沢な旅の楽しみ方じゃないかなと、歳を取る毎に、二人は何となく感じていた。
かれこれ小一時間、ベンチに座って茶をシバき、ボケ～っとしていただけ。
著名な観光地なのに、イベントもムードもへったくれもない、黄昏のジジィ。
傍からだと、ただの疲れ切ったオッサン共にしか見えないだろうが…
「ゆったりした時間を、お前と二人で生きていく…いい人生だ。」
「あなたと結婚して、本当によかった…理想的な生き様ですね。」
ポロリと零れ落ちた、素直な言葉。
ポカンと口を開けて、目を逸らす。
「お前、こんなとこで、その不意打ち…っ」
「卑怯の、極みです…責任取って下さい！」
結構長いこと夫婦をやっているからこそ、自然と滲み出た互いの思いに、胸が詰まる。
高価な贈物や、豪華な御食事よりも、非日常が生み出す奇跡に、歓喜ひとしおだ。
「旅って、素晴らしいもんなんだな～っ」
「二人で、いっぱい行きましょうね～っ」
照れ隠しに交わす、次の約束。
それすら、頬を赤らめる結果にしかならず、視線をわざとらしく窓の外へ泳がせた。
眼下にはすっかり夜の帳が下りたはずだが、煌めく街の灯が、闇を光の海で満たす。
それでも、眼前の空は暗い…と思った瞬間、街とは違う艶やかな光が、視界に瞬き始めた。
「凄い…！夜景に、花火ですか！」
「こりゃ、見事な…光の響宴だ！」
高さ300mの展望フロアを、ぐるりと回るガラスの壁。
そこに、プロジェクションマッピングで、大阪の観光地や祭の風景、そして大輪の花火…
それらの映像が、静かな夜景の上に重なり、暗い夜空を艶やかに彩っていたのだ。
自然に移ろう光を愛でようと、ここに座っていたが、人工的な光まで楽しめるとは。
思いもよらないサプライズに、二人は息を飲んだまま暫くその光に魅入った。
周りの皆さんも、同じように立ち尽くす中、合図などは特に送り合うこともなく、
二人同時にベンチから立ち上がり、窓を避けて通路奥の閑散としたエリアに足を向けた。
祭の最中に、帰路に着く者…エレベーターホールに向かう奇特者など、他にいない。
(このタイミングの一致こそ…)
(価値観の一致…円満の極意。)
自分達以外には誰も乗らなかった、下りのエレベーター。
60階から高速で現実に戻る数秒の間だけ、モニターカメラに映らないところで、
言葉をひと言も交わさないまま、手の甲と甲を、二人はそっと触れ合わせた。
(祭の華は、皆さんにお譲りしますよ。)
(ウチはコッソリ、睦み合うとするか。)
*****
旅先の朝は、早いに限る。
人の少ない時間に、観光地をゆっくりお散歩し、清涼な空気で心身をリフレッシュ。
喫茶店でのんびりモーニングを食べるのも、旅ならではの特別感を味わえるイベントだ。
「なぁ。朝ごはんにパン、いつ以来だ？」
「ぬか漬けじゃない胡瓜も、久々です。」
朝はご飯に味噌汁。お漬物と海苔に、ちりめんのふりかけか、魚のフレーク瓶。
絵に描いたような『ザ☆老夫婦の食卓』な、黒尾赤葦家。トーストだけでソワっとする。
いくら厚めのふかふかトーストでも、一枚に１つのバターは、ちょっと多すぎる。
視線だけで『半分こ』を確定させ、手を伸ばすタイミングが、完全一致。
微かに触れた指先に眉ひとつ動かさぬまま、二人同時にバターナイフを滑らせて。
静かな店内に、ガチャンカキンッと盛大な金属音を響かせ、疎らな店内に頭をペコペコ。
「その顔で、浮かれ過ぎ、ですかっ！？」
「お前も、もうちょい、顔に出せっ！！」
普段通りを平然と装う…ものの、完全に失敗してしまった、らしくない自分達。
周りの方々に失礼をしてしまった恥ずかしさと、妙に初々しい伴侶に、更にソワッソワ。
「コーヒーで、緩んだ頬が隠せるとでも？」
「ケチャップ、ほっぺに付いてるけどな？」
「白状します。今、物凄く楽しいです。」
「あぁ。必死に、ニヤニヤを抑えてる。」
旅先で不慣れな洋食モーニングを頂くだけでも、楽しくて仕方ない。
ちょっとした失敗にすら、明るく心が躍り出し、全てが微笑みに変わっていく。
「黒尾さんには、赤が一番似合いますよ？」
「合宿中も、全く同じこと言ってたよな？」
「はい、どうぞ。」
「エンリョなく。」
赤葦のサラダの上に鎮座したトマトを、黒尾はひょいひょいと摘み上げ、口の中へ。
高校時代の合宿所でも、似たようなやりとりをコッソリ何度もした記憶に、ニヨニヨ。
あの頃の自分達は、こんな未来を想像だにしていなかったけれど、今にして思えば…
「あの頃から…ラブラブ晒しまくりだな。」
「無自覚鈍感…赤っ恥の黒歴史ですよね。」
周りの仲間達が、どんな風に自分達を見ていたのか。
二人の結婚がバレた時に、仲間達が誰一人驚かず、安堵の溜息を吐いた理由も。
鏡面仕上げの壁に映る、自分達の姿を見なくても、今ならよ～～～っくわかる。
「猫梟合同の、OB会へは…」
「一緒に参加、NGだよな…」
きっと、自分達には全くわからない、長年の夫婦生活でほんわり醸成されたアレコレを、
仲間達は敏感に察し、エンリョのカケラもなく(そもそも不存在)、からかい倒すだろう。
それをストップする根拠も、スルーする根性も、今となっては消え失せてしまっている。
「俺達の不参加、認められると思います？」
「俺達が幹事役。誰もが認める適任だろ？」
「イチャつきを、見せつけてやりますか。」
「三十年後ぐらいには、やってやろうぜ。」
三十年経っても、自分達は変わらない。
自分達含めた、猫梟の仲間達もみんな、変わることはない。
アッサリとそれを断言した黒尾に、赤葦は頬の緩みを隠そうともせず、
高校時代と変わらぬ「…ですね。」の台詞と共に、コーヒーをかき混ぜた。
*****
モーニングを満喫した後は、通勤ラッシュの流れに逆らうように、のんびり散歩。
やって来たのは、大阪城。そのはずだが、公園からは未だ、天守閣は全く見えない。
「城址公園、ではないですよね？」
「天守閣が、あったはずだよな？」
昨日あべのハルカスから、小さいながらもちゃんと『お城！！』が見えた。
スマホのナビや、立て看板を見ても、割と近くにあるように見えるのだが…？
路傍の草花を愛でながら歩き続けていくと、お堀の石垣にようやく突き当たり、
その上の、雑木林の更に上に、チラッと鯱鉾らしきものが見えた気がした。
「まさか、最寄駅から徒歩二十分全て…」
「お堀の外の、公園だったのか…っ！？」
これが、天下人・秀吉の城か。
実際に来てみて初めて、その『大きさ』に触れることができる、つまり、
映像や書物から得る、情報としての知識からでは、現実は殆ど体感できないともいえる。
「来てみないと、わかりませんね。」
「城に辿り着く前に、完敗の気分！」
難攻不落の城と、称されただけある。
さすが太閤殿、御見逸れしました！などと笑いながら、お堀の周りをぐるり。
まずは天守閣の南に存する、豊臣秀吉を祀った豊國神社へご挨拶。
裏鳥居をくぐり、有名な秀吉公像や本殿を横目に見ながら、境内の脇へ。
この地に元々いらっしゃったであろう、摂社の方に足を向けた。
酒屋談義…社寺仏閣等にまつわる歴史考察をするようになってから、
自然と摂社や末社の方からお参りし、元々いた神を確認するようになっていた。
今回もいつも通り、単なる習性ぐらいの心持ちで、ふらっと…の、つもりだった。
だが、人の気配のないひっそりとした摂社の名を見た瞬間、二人は呆然と立ち竦んだ。
「まさか、こんなところに…っ」
「これが、残っているとは…っ」
手前側には、白玉神社。元は某藩の蔵屋敷にあった、白玉稲荷神社が遷座したもの。
祭神はもちろん、宇迦之御霊神(うかのみたまのかみ)。五穀豊穣を司る御稲荷様だ。
個人が勧請していた稲荷神社を、再開発等で地域の神社内に遷すのは、よくある話だ。
同じ宇迦之御霊神を祀る、玉春神社と玉繁神社さんも、すぐ側に並んでいた。
問題は、もう一つの神社
まさかの…『七夕神社』
七夕神社は、主に織姫こと瀬織津姫を祭神とする神社であるが、
藤原不比等＆持統天皇コンビの歴史改竄によって、歴史的に抹殺され続けてきた。
明治まで、瀬織津姫を祀ることは禁じられ、代わりに弁才天を置く神社が多かった。
毎年、七夕が来る度に何度も何度も考察してきた、酒屋談義の原点たる存在である。
瀬織津姫を容易に想起させる『七夕』の名を冠すること自体、大変珍しいのに、
それを天下の大阪城、秀吉公の傍に堂々とお祀りしているとは、どういうことだろう？
「まさか、じゃねぇよな。」
「きっと、繋がりますよ。」
御由緒を拝見すると、祭神は稚日女尊(わかひるめのみこと)と宇迦之御霊神。
後者は大蛇の神であり、瀬織津姫(玉依姫)が一夜妻として結ばれた相手だ。
前者の稚日女尊は、『若くてみずみずしい日の女神』という意味で、
天照大神の妹神や、和魂(神様の穏和な側面)、幼名とも言われているそうだ。
稚日女尊は機織の最中、素戔嗚尊の悪戯に驚き、梭(機織の道具)で身体を衝いて死亡。
日本書紀に記されたこの神話と同じ内容が、古事記では『天の服織女』となっている。
名前は記されていない(故意に消されている)が、瀬織津姫のことで間違いないだろう。
また、水銀鉱床の水神である丹生都比賣大神(にうつひめのみこと)が、
稚日女尊の別名であるとも、言われているそうだ。
「高野山総鎮守・丹生都比売神社さんによりますと、
御祭神の丹生都比賣は、あらゆる災厄を祓う女神だそうですよ。」
「大祓で、災厄をかか呑みして流される、瀬織津姫。
まるっきり同じと言って、問題なさそうだよな。悲しいことに。」
また、丹生都比賣は女性の守り神として、神功皇后や北条政子、淀殿といった、
歴史に名だたる偉大な女性達も、篤く崇敬していたそうだ。
「淀殿？大坂夏の陣で、自害した…」
「豊臣秀頼の母…秀吉の奥様だな。」
一応は、繋がった。
だが、秀吉公の妻が崇敬していた女神だからというだけで、
モロに瀬織津姫な神を、(摂社とはいえ)堂々とお祀りする理由としては、少々弱い。
「まだ繋がりは、見えていないですけど…」
「言わずもがなの理由…あるはずだよな？」
その朧げな疑問は、大阪城に着いてすぐに判明した。
あまりにもあからさまな『事実』を目にし、二人は思わず膝をついてしまった。
「今の大阪城は、秀吉が建てた城…」
「…じゃ、なかったってのかっ！？」
1598年に秀吉死去。1600年の関ヶ原合戦以降、徳川と対立。
1614年、徳川が大阪城に攻め入るものの、真田丸の活躍等で退けた…大坂冬の陣。
そして翌1615年。大坂夏の陣で大阪城はついに落城。秀頼・淀殿らは自害、豊臣滅亡。
中学校の授業でも習った、試験必須の『日本の歴史』…教養以前の常識である。
「落城って、言ってんじゃねぇか…っ」
「当然、燃え尽きて、なくなって…っ」
現在の大阪城の遺構は、二代将軍徳川秀忠によって大規模修築された、『徳川の城』だ。
城を徹底的に破壊し、石垣を含めてすっぽり覆い隠すように、何ｍも盛土をして、
その上に新たな石垣を組み、お堀も掘り下げて、15ｍも高い天守閣を建てたそうだ。
大坂冬の陣で敗北し、多くの血が流れた、徳川にとっての黒歴史と共に、
徳川より前にこの地を治めた、豊臣の歴史も全て埋め、なかったことにしようとした…
「何という執念。壮絶な、歴史改竄。」
「瀬織津姫を抹消したのと、同じだ！」
最寄駅からもなかなか見えなかった、大阪城天守閣。巨石の積まれたお堀の石垣。
散歩中に見たもののほぼ全てが、徳川が覆い隠した歴史の上に、作られていたなんて。
「天下の大阪城のことすらも、俺達は…」
「歴史のこと、何も知らなかったんだ…」
何年も酒屋談義をして、雑学や歴史考察が趣味だと思っていても、このザマだ。
知れば知るほど、知らないことだらけだということを、身に沁みていたはずだが、
あまりにも知らなさすぎる、知っていても考えていない自分達に、絶望すら覚える。
天守閣に展示されていた、大坂夏の陣屏風。
戦国時代最後の戦い。その熾烈な戦の様子を描いた屏風絵の中には、
周りに住んでいた『普通の人々』達も戦に巻き込まれ、川を渡り京都へ逃げていく中、
敵に追われ、野盗に惨殺される、悲惨な『戦の現実』が、まざまざと描かれていた。
「武将達が群雄割拠した、戦国の世では…」
「数多の『普通の人々』も…血を流した。」
大阪城内の展示には、城の歴史と共に、秀吉の生涯がわかりやすく説明されていたが、
最も力を入れ、観覧者や後世に伝えたいという熱意を感じたのが、この屏風絵だった。
これこそ、大阪が忘れてはならない『歴史』だと、切に訴えていた。
「だから、『七夕神社』を、ここに。」
「大阪城豊國神社に、祀ったんだな。」
大阪城と瀬織津姫は、『同じ』だ。
忘れてはならない『歴史』の証拠。
大阪の人々の想いは、確実に伝わっている。
その証拠だって、自分達は身を以って知っているじゃないか。
大阪城は、豊臣秀吉が築造した城。
徳川が覆い隠した事実を知らない。
逆に、その『事実』を知った時
隠そうとした『真実』の重みを
より強烈に、印象付ける結果となる。
「徳川の城だと、知らなかったことこそ…」
「大阪の人々が、守り続けた…歴史の証。」
権力者達がどんなに事実を隠そうとしても。たとえ歴史書や数値を改竄したとしても。
人々の記憶までは変えられないし、真実を伝えようと願う想いも、消せはしない。
少ないながらも、瀬織津姫を祀る神社はちゃんと今も残っているし、
正しい事実ではなくとも、大阪城＝秀吉の城という『本質』が、伝わっているように。
「現地に来てみないとわからないものが、絶対にある。」
「旅の醍醐味とは、まさにこういうところでしょうね。」
旅先でしか味わえない、生の歴史考察。
ここに来てよかったと、切に痛感する。
(豊臣と徳川…両陣営の皆々様。)
(そして、大阪の人々に…献杯。)
二人でじっくり観覧後、お城から外へ。
眼下に見えた光景に、歴史を揺蕩った余韻が一気に醒めた。
「んなっ！！？」
「凄い、人！！」
早朝ののんびり感が嘘のように、そこには入場を待つ観光客達の、大行列。
まるで大蛇がうねるような姿を横目に、二人は足早に脇を抜けて行った。
「やっぱり、旅先は…な！」
「早起きに限ります…ね！」
*****
新大阪駅構内で粉モンの昼食を取り、駅弁を買って新幹線へ。
最後に御当地の駅弁を買うのは、帰宅後にゆっくりしながら、旅の余韻に浸るため。
さすがの黒尾と赤葦も、帰ってから晩御飯を作る気力なんて、ほとんど残っていないし、
最寄駅に着いてから出来合いのものを買うぐらいなら、駅弁の方が合理的かつ楽しい。
「この策を編み出した賢い参謀に、拍手！」
「我ながらアッパレだと、自画自賛です！」
今回は焼き鯖寿司と、たこ飯(ドクターイエロー壺)、そして冷凍の明石焼きを購入。
お昼寝しているうちに、あっという間に最寄駅。晩御飯までゴロゴロする余裕もある。
駅から自宅へ戻る緩やかな下り坂を、物理法則に従った風を装い、少しずつ加速。
職場兼自宅は、軽量鉄骨造三階建。最後の難関・外階段を三階まで上がると玄関だが、
旅から帰って来た時だけ、何故か物理に反して速度を更に上げ、猛然と駆け上がる。
「お前っ、どこに、そんなっ、元気が…っ」
「ジジィが、なに、気張ってんですか…っ」
本当は、クッタクタのはず。大阪城を出た段階で、既に15000歩を超えていたのに。
競うように玄関へ飛び込むと、我先に洗面台へと向かい、手洗いうがい。
今着て帰った服も、鞄の中の洗濯物も、全部洗濯機へぶち込み、部屋着に着替え、
赤葦はお風呂に栓をしてお湯張りボタンを押し、黒尾は電気ケトル＆お茶の準備万端。
帰宅後10分程バタバタ駆け回り、やるべきことを全て終えて、居間に大の字でゴロン。
「よし、業務完了！」
「お疲れ様でした！」
寝転がったまま、ハイタッチ。
触れ合った手を黒尾が強く引くと、赤葦は勢いよく回転し、黒尾の上に乗り上がった。
黒尾のおでこに赤葦がおでこを着地させる直前、黒尾は赤葦の頬から眼鏡を外し、
くるりと指に引っ掛けて、器用に頭上のテレビ台に乗せて、赤葦の背を掻き抱く。
既に目を閉じている赤葦は、カチャリと眼鏡が置かれる音と同時に、唇を着地させた。
(たのしかった、です、ね…)
(あぁ、いいたび、だった…)
久しぶり？の、密着。
互いの熱に、背が震える。
もちろん、家を出る前には、いつものように玄関で『いってらっしゃい』の儀をした。
時間としては、約30時間前だが、旅先では文字通り『余所余所しい』雰囲気があり、
なんだか随分と、お久しぶりです！！な気分になってしまうのだ。
「フツーはさ、旅の恥は何とやら～って、ハッスルしてくるはず、なんだろうけどな。」
「旅行中は考察で忙しいですし、宿でもバタンキュー。若気の至り、今は昔ですよね。」
そりゃまぁ、新婚さんの頃には、自宅とは違う桃色ムードが漂う外泊先では、
それはそれは『新婚さん』っぽい、赤面必至なヒトトキを楽しんだ(記憶は封印)。
夫婦として生活する時間が長くなるにつれ、二人の仲は冷ややかに…の、真逆。
ほどよい温もりを、じわじわほわほわ持続させる『いい加減』を、共に習得してきた。
「旅が終わって、ウチに帰ってきてから…このデレデレ甘々っぷり！参ったな～？」
という言葉とは裏腹に、『お疲れ様』の言葉を具現化したような、労わりの触れ合い。
頬を緩めるだけのキスを繰り返し、くすぐったい微笑みで、心身を解していく。
「まだ旅は続いてますよ？おウチに帰って、駅弁を食べ終わるまでが…ですよね？」
軽やかなメロディと共に、お風呂が沸きました～の、おしらせ音が流れる。
ぼちぼち二人で一緒に風呂に入ってから、その後のんびり晩御飯。と、いうことは…
「さぁて、もうひと旅！…だろ？」
「はい！そういうこと…ですね！」
- 終 -
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※七夕考察(2016年) →『予定調和』
※七夕考察(2017年) →『七夕君想』
※七夕考察(2018年) →『夏越鳥和(後編)』
※七夕考察・番外(2019年) →『姫昇天結』
※七夕考察(2020年)→『七月日夕』
2025/03/14
